ウインピー（Ｗｉｍｐｙ）という、ハンバーガーショップをご存知でしょうか？
僕が初めてハンバーガーを食べたのは、このウインピーのハンバーガーでした。
幼稚園の頃、ですから昭和50年台の中盤。ウチの近所にできたハンバーガー屋さんが、このウインピーでした。
ハンバーガー、チーズバーガー、フィッシュバーガー、フランクフルトバーガー等、今のハンバーガー屋さんにあるメニューは一通りそろっていたこのお店。幼稚園がおわると、祖母に連れられて、このウインピーでおやつを食べるのが、僕のたまのご馳走でした。
お店は田原俊彦みたいなお兄さんが一人でやっていて、店内でも持ち帰りでも食べることのできたウインピーのハンバーガー。
が、数年後、近所にモスバーガーができて以来、客足が遠のいて、潰れてしまいました。
『モスバーガーになんか行かないよ！僕、ずっとここに通うよ！』
と、当時の僕は、お兄さんによく話していたんですが、ある日、ハンバーガーを食べにこのウインピーへ行ったら、臨時休業。止むなく『敵情視察だ！』と、モスバーガーへ行ったら、びっくりです。
だって、、、
だって、、、
美味しいんだもん。
ウインピーのハンバーガーと、モスのハンバーガー。
今でも鮮明に覚えていますが、その味わいは月とスッポン。
『なにこれ、すっごく美味しい！！！これじゃ、ウインピーにお客が来なくなるのも納得だ！』
と、当時小学生だった自分でも、その圧倒的なレベル差は、よくわかりました。
だから、ハンバーガーを食べるとき、いつも心の片隅で、このウインピーの事、そして、あんなにお兄さんと約束していたのに、裏切ってウインピーへ行ってしまったこと。これがチクッと心に刺さっちゃうんですね。
ネット全盛の今、どんなに調べても、『昔、そんな店があった』程度しか出てきません。
とうやら、イギリスのハンバーガーチェーンで、日本からは撤退。本国イギリスでも、衰退の一途をたどる、ハンバーガーチェーンのようですが。。。
自分にとっての、ハンバーガーの原点。
そして、グルメ的な原点でもある『ウインピー』のハンバーガーは、忘れられないですね〜。
ネットで拾った、懐かしいウインピーのロゴを、記念に。
